Vad du behöver veta om hälsosamt åldrande nu

När vi reser genom livet blir begreppet åldrande en oundviklig verklighet. Men hur vi närmar oss och omfamnar åldrandeprocessen kan i hög grad påverka vårt övergripande välbefinnande. Hälsosamt åldrande handlar inte bara om att leva längre, utan också om att leva bättre. Den omfattar fysiska, mentala och känslomässiga aspekter som bidrar till ett tillfredsställande och levande liv när vi blir äldre.

Lång livslängd betyder inte bara att leva länge, utan också att leva gott.

US Department of Health and Human Services förutspår att år 2040 kommer mer än en av fem amerikaner att vara 65 år eller äldre. Mer än 56 % av 65-åringarna kommer att behöva någon form av långsiktig service.

Lyckligtvis finns det saker du kan göra oavsett din ålder för att se till att du håller dig frisk under åren, säger Dr John Basis, geriatriker vid University of North Carolina i Chapel Hill.

Battis, docent vid University of North Carolina School of Medicine och Gillings School of Global Public Health, berättar för CNN vad folk borde veta om hälsosamt åldrande.

Vissa människor kan bli sjuka. Vissa människor förblir energiska långt upp i 90-årsåldern. Jag har patienter som fortfarande är väldigt friska och aktiva - de kanske inte är lika aktiva som de var för 20 år sedan, men de gör fortfarande de saker de vill göra.

Du måste hitta en självkänsla, en känsla av syfte. Du måste hitta det som gör dig lycklig, och det kan vara olika i varje skede av livet.

Du kan inte ändra dina gener, och du kan inte ändra ditt förflutna. Men du kan försöka förändra din framtid genom att göra några av de saker du kan förändra. Om det innebär att du ändrar din kost, hur ofta du tränar eller deltar i samhällsaktiviteter, eller slutar röka eller dricka – det här är saker du kan kontrollera. Och det finns verktyg - som att arbeta med ditt vårdteam och resurser i samhället - som kan hjälpa dig att uppnå dessa mål.

En del av det är faktiskt att komma till den punkt där du säger, "Ja, jag är villig att ändra." Du måste vara villig att förändra för att få den förändringen att hända.

F: Vilka förändringar skulle du vilja att människor gör tidigt i livet för att påverka sin åldrandeprocess?

S: Det är en bra fråga, och en jag får hela tiden – inte bara av mina patienter och deras barn, utan också av min familj och mina vänner. Många faktorer har upprepade gånger visat sig främja hälsosamt åldrande, men du kan verkligen koka ner det till några faktorer.

Den första är rätt näring, som faktiskt börjar i spädbarnsåldern och fortsätter genom barndomen, tonåren och till och med hög ålder. För det andra är regelbunden fysisk aktivitet och träning avgörande. Och sedan är den tredje stora kategorin sociala relationer.

Vi tänker ofta på dessa som separata enheter, men i verkligheten måste du överväga dessa faktorer tillsammans och i synergi. En faktor kan påverka en annan, men summan av delarna är större än helheten.

F: Vad menar du med rätt kost?

Svar: Vi brukar tänka på hälsosam kost som en balanserad kost, det vill säga en medelhavskost.

Ätmiljöer är ofta utmanande, särskilt i västerländska industrialiserade samhällen. Det är svårt att bryta sig loss från snabbmatsindustrin. Men husmanskost - att laga färsk frukt och grönsaker till dig själv och tänka på att äta dem - är verkligen viktigt och näringsrikt. Försök att hålla dig borta från bearbetade livsmedel och överväga mer hela livsmedel.

Det är verkligen mer konsekvent tänkande. Mat är medicin, och jag tror att detta är ett koncept som alltmer eftersträvas och främjas av både medicinska och icke-medicinska leverantörer.

Denna praxis är inte begränsad till åldrande. Börja ung, introducera det i skolor och engagera individer och barn så tidigt som möjligt så att de utvecklar livslånga hållbara färdigheter och metoder. Detta kommer att bli en del av det dagliga livet snarare än en syssla.

F: Vilken typ av träning är viktigast?

F: Ta ofta promenader och var aktiv. 150 minuters aktivitet per vecka, dividerat med 5 dagars aktivitet med måttlig intensitet, rekommenderas verkligen. Utöver detta bör man överväga inte bara aeroba aktiviteter utan även motståndsaktiviteter. Att bibehålla muskelmassa och muskelstyrka blir ännu viktigare när du åldras eftersom vi vet att när du åldras tappar du förmågan att behålla dessa förmågor.

F: Varför är sociala kontakter så viktiga?

S: Vikten av social anknytning i åldrandeprocessen är ofta förbisedd, underforskad och undervärderad. En av utmaningarna vårt land står inför är att många av oss är utspridda. Detta är mindre vanligt i andra länder, där invånarna inte är utspridda eller familjemedlemmar bor intill eller i samma grannskap.

Det är vanligt att patienter jag träffar har barn som bor på motsatta sidor av landet, eller som kanske har vänner som bor på motsatta sidor av landet.

Sociala nätverk hjälper verkligen att ha stimulerande samtal. Det ger människor en känsla av själv, lycka, syfte och förmågan att dela berättelser och gemenskap. Det är roligt. Det hjälper människors psykiska hälsa. Vi vet att depression är en risk för äldre vuxna och kan vara riktigt utmanande.

F: Hur är det med de äldre som läser detta? Gäller dessa förslag fortfarande?

S: Hälsosamt åldrande kan ske i alla skeden av livet. Det händer inte bara i ungdomar eller medelåldern, och det händer inte bara i pensionsåldern. Det kan fortfarande förekomma i 80- och 90-årsåldern.

Definitionen av hälsosamt åldrande kan variera, och nyckeln är att fråga dig själv vad betyder det för dig? Vad är viktigt för dig i detta skede av ditt liv? Hur kan vi uppnå det som är viktigt för dig och sedan utveckla planer och strategier för att hjälpa våra patienter att uppnå dessa mål? Det är nyckeln, det bör inte vara ett uppifrån-och-ned-upplägg. Det handlar verkligen om att engagera patienten, ta reda på vad som är viktigt för dem, och att hjälpa dem, ge dem strategier för att hjälpa dem att uppnå det som är viktigt för dem. Det kommer inifrån.